海の上に整然と立ち並ぶ風車の列。手狭な陸地から広大な海へ風車を移した、洋上風力発電と呼ばれる設備だ。海上に吹く安定した強風を利用し、陸上の10倍以上の発電量が得られ、ヨーロッパでは建設が進む。日本には、風車を設置できる浅い海が少ないため、海面に浮かべる浮体式風車の研究が進んでいる。技術上の利点と課題、実用化への展望を探る。

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